目前，重症医学已经成为现代医疗服务体系中重要的组成部分，重症监护病房（Intensive Care Unit，ICU）成为各家医院危重患者的综合救治平台。

多种疾病均可因其病理生理学改变可能导致器官功能障碍，继而发展为重症，通过及时发现病情变化，以及深入了解不同器官、系统之间的相互作用，重症医学团队能够显著改善危重患者的临床预后。

重症医学的功能包括：急救复苏及稳定病情；维护患者呼吸循环功能，防止多器官功能衰竭；保证复杂高危手术患者围术期的平稳过渡；多种重要器官系统功能衰竭的支持治疗。