科研星球

一次冰箱故障,让科研领域倒退十年,仪器故障我们如何避免?

午夜,微信群里的一条消息让实验室的大家突然支棱了起来。


「实验室里的冰箱好像断电了」


这样一则看似稀松平常的消息,对于科研狗来说,却比深夜鬼故事还让人担惊受怕。


是啊,还有什么比样品没了更让科研狗更害怕呢?



笔者曾听说学院里有个博士因为冰箱故障,存在冰箱里的冰雹样品融化,最后只能在高年级更换研究方向,多年苦工,一朝尽弃。


但说起冰箱故障对科研领域的影响,下面这个故事,或许才是许多科研人员不愿提起的噩梦。


一次冰箱故障,让科研领域倒退十年

2012年5月的最后一天,对于自闭症领域的研究人员来说,是黑暗的一天,因为一次「小小」的冰箱故障

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根据媒体的报道,当天一位研究人员在打开麦克莱恩医院(McLean Hospital)用于储存大脑标本的冰箱时,出现了令人心痛而震惊的一幕,冰箱里的100多个大脑标本都已经解冻,并发生腐败

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研究人员发现,冰箱出现了故障,虽然显示的度数为-79摄氏度,但是冰箱内的温度已经达到了0摄氏度以上(大约是7摄氏度),温度的升高直接导致了冰箱中存放的150个大脑标本失去了研究的价值,其中,有多达54个标本为自闭症患者捐赠,这让自闭症领域的研究人员心痛不已。

约翰·霍普金斯大学(Johns Hopkins University)神经病学助理教授 Carlos Pardo 对此表示,这次事故让自闭症研究倒退了十年

随后,麦克莱恩医院的工作人员对此次事故进行了调查,排除了人为的恶意破坏,确定冰箱制冷故障是由于微处理器控制系统发生故障。

为了避免类似事故再次发生,工作人员重新检查了中心其他的冰箱,并加装了新的故障报警器,但意外终究已经发生,这些无价的收藏,终究还是失去了。


网友在线哭泣,仪器故障那些不得不说的事

尽管麦克莱恩医院的这起事故引起了不少自闭症研究人员的不满,但是还是有许多人对此表示理解,毕竟机械故障无法避免,大家或多或少,都遇到过这样的倒霉事。

曾有不少网友在知乎、小木虫等网络平台询问冰箱断电对于样品的影响,有人害怕植物样品出问题,有人担心感受态细胞和菌株受影响。

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当然,还有人回忆了因为插座松了导致冰箱故障,温度升高,最终损坏了所有样品的惨痛经历。

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但比起事先发现仪器故障影响实验来说,论文发表才发现仪器故障影响结论,更让人心疼。

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2016年,一篇发表在JOM上的论文就因为仪器故障的原因而惨遭撤稿,具体而言,在出版后,作者发现图11中报告的数据由于其测试仪器存在隐藏问题而出现错误。由于该错误,已发表论文的很大一部分是不正确的,故而所有作者都同意这一撤稿。

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不得不说,仪器出现机械故障,确实是整个科研圈的共同问题。


面对仪器故障,我们能做些什么

对于仪器故障,我们虽然无法避免,但仍有一些方法可以减少仪器故障对科研带来的影响。

1. 别把鸡蛋放在一个篮子里

事实上,为了标本的安全,自闭症组织项目(Autism Tissue Program)的标本在平日是分散存放在多个地点的,只是此次为了方便麦克莱恩医院的研究者进行分析,这批标本被集中放置在出现故障的那台冰箱中,才造成了令人遗憾的后果。

故而,为了样品的安全,降低因为冰箱故障带来的风险,我们应该狡兔三窟,将样品及备份分散放置在不同的冰箱中

此外,在数据存储中,不把鸡蛋放在一个篮子里,也十分重要,做好数据备份,存在不同的地方,无疑可以大大减少意外发生时的损失。

2. 不要过分信任机器

根据事后的调查结果,冰箱的示数虽然正常,但是冰箱内的温度已经升的很高,但这其实很容易被发现,如果检查人员打开冰箱看一眼的话。因此,为了确定冰箱的情况,定时检查冰箱里面的情况也必不可少

在科研生活中,不止是冰箱,其他一些仪器,在使用前,我们也应该确认一下仪器的运行状况,避免后续做完实验了,才发现仪器有问题,又得重来,甚至还要撤回已经发表的论文。

3. 注意细节,用完的材料及时归位

对于科研狗来说,注意细节也十分重要,如果麦克莱恩医院的研究人员在研究完成后可以及时将标本归位,而不是忙于其他事物,或许事故也不会发生。

在日常的科研中,做好细节工作,用完材料及时归位,不然一时疏忽酿成重大后果,也十分重要。



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